Elevado a la cero

ORIGEN DEL SIGNO -
Es interesante observar las diferentes formas por las que pasó el signo de sustracción y las
diversas letras que los matemáticos utilizaron para indicar la diferencia entre dos elementos.
En la obra de Diofanto, entre las abreviaturas que constituían el lenguaje algebraico de ese
autor, se encuentra la letra griega Ψ, indicando sustracción. Esta letra era empleada por el
famoso geómetra de Alejandría, como señal de operación invertida o truncada.
Para los indios, como se encuentra en la obra de Bhaskara11, el signo de sustracción
consistía en un simple punto colocado sobre la cifra que constituye el sustraendo.
La letras M, algunas veces m, se usó durante un largo período por los algebristas italianos,
para indicar sustracción: Luca Pacioli, además de emplear la letra m, colocaba entre los
términos de la sustracción, la expresión DE, abreviatura de demptus.
A los alemanes les debemos la introducción del signo - (menos), atribuido a Widman.
Piensan algunos autores que el símbolo menos (-), tan extendido y tan simple, corresponde
a una forma límite que tendría la letra m cuando se escribe rápidamente.
Además, Viète, considerado como el fundador del álgebra moderna, escribía el signo = entre
dos cantidades, cuando quería indicar la diferencia entre ellas.